Goddag mrs Goodman!

Arcadia Falls av Carol Goodman XXX½

Meg Rosenthal har förlorat sin make och nästan alla sina pengar, så hon tar sin tonåriga dotter Sally under armen och flyr för att hitta en nystart. I upstate New York har Meg fått jobb på internatskolan (åh!) Arcadia School i pittoreska Arcadia Falls. Tänk djupa skogar, höga berg och virvlande vatten. Meg ska undervisa i folklore och litteratur, något hon själv forskar i, och Arcadia School som ursprungligen fungerade som ett slags tillflyktort för New Yorks konstnärliga societet låter som ett helt perfekt ställe för henne. Tyvärr är det inte riktigt det - en av skolans elever försvinner under firandet av höstens intågande, och det är startskottet för en hel radda mystiska händelser.

Lite överdrivet blir det nog, med de invävda sagospåren och allt rännande i en beckmörk skog. Men precis som boktipsaren - ni kan säkert gissa vem - många gånger bedyrat, faller man pladask för miljön. Jag menar, vem kan tacka nej till akaporrdoftande och natursköna miljöer på U.S.A.s östkust? Va?

Lyckans mig då, som har The Ghost Orchid och The Lake of Dead Languages olästa i hyllan. Plus de mera fantasydoftande Black Swan Rising (skriven tillsammans med maken under pseudonymen Lee Carroll) och Incubus på Kindle/i samma hylla. Jag tror att Goodman inte är en författare man ska överdosera p.g.a. de rätt likartade miljöer hon rör sig i, men jag myser vid tanken på att ha de här böckerna hemma, att veta att de finns bara en armsträckning ifrån när jag känner att jag vill besöka Goodman-land igen.

Hur man engagerar bokbloggosfären på kortast möjliga tid

Tidigare i dag erkände jag i recensionen av Den enögda kaninen att jag inte läst Den hemliga historien, a.k.a. DHH. Helena svimmade redan nere i kommentarsfältet och när jag nu senare nämnde samma faktum på Twitter och Facebook var stormen lös. Tydligen är det helt oacceptabelt att ha vad Bokbiten kallar "akaporrböckernas akaporrbok" oläst om man vill kalla sig en hängiven läsare och akaporrälskare. Jag lyckades i alla fall fiska några pluspoäng genom a) min (ringa) ålder b) att jag läst Tartts andra bok Den lille vännen och c) att jag faktiskt har ett slitet loppisex av DHH hemma, men det var nog på håret att jag inte fick DHH-exemplar ilbudade över Ålands hav (kan iofs tänka mig värre öden här i livet!).

Lite knäppt i sammanhanget är ju att jag läst - och älskat! - många böcker med s.k. DHH-vibbar, och det i kombination med bokbloggosfärens kärleksfulla grupptryck gör att jag nu surfar engelska utgåvor. Framför allt de äldre svenska översättningarna lär vara ganska horribla, så om och NÄR jag nu tar mig an denna bokbloggosfärens Bibel vill jag inte snubbla över uttryck som "bantarcola".

Hur är det med er, vågar ni träda fram och sälla er till min ensamma klubb?

Baksidebeskrivningar som fångar mig

Inspirerad av Johanna L:s inlägg om för henne inspirerande och icke-inspirerande baksidor, och även sedermera det faktum att Hundraåringen som klev ut genom fönstret och försvann blev kvarlämnad på vårt bokbytarbord förra veckan fick mig att fundera över egna önskebaksidor. Samt Nej den här lämnar jag kvar i hyllan-dito.

Come to mama-baksidor: Aka-porr och särskilt internatskolor, coming of age, New England, New York, böcker/författare, Stockholm, Helsingfors, vackert språk, sorg, mörker, beach house, tvillingar, Australien, dystopisk känsla, thriller.

Tack men nej tack-baksidor: Roligt, BOATS, att finna Den Rätta, shopping, science fiction, politik, djur i huvudrollen.

Vad fastnar ni för? Eller vad ställer ni genast tillbaka i bokhyllan?

Jellicoe ja

Jellicoe Road av Melina Marchetta XXXX

Ja, jag behöver väl knappast nämna varifrån jag fick inspirationen att läsa den här boken. Först vill jag säga att den här boken nog inte är lika bra som The Hunger Games-trilogin (älsk på den!), men att man definitivt rycks med av historien. Oväntat plus också för att man inte blir irriterad på den kursiva berättelsen!

Handlingen är lite knepig att redogöra för, men vi har alltså en internatskola (stort plus det också!) i Australien, och där pågår varje läsår under sex veckor ett krig mellan the Cadets (militärskolan som campar nära internatskolan), the Townies (orstbefolkningen) och så skolans "lag", Houses. Taylor Markham, protagonisten, är ledare för Houses, en roll hon helst inte hade axlat, speciellt som hon upptäcker att det är Jonah Griggs som leder the Cadets. Jonah Griggs och hon har nämligen en komplicerad historia bakom sig. Och till råga på allt har Hannah, kvinnan som tog hand om Taylor då hennes mamma dumpade henne på en 7/11, dessutom försvunnit utan att höra av sig.

Okej, det låter lite rörigt, och det är det också i början av boken, men jag lovar, sedan kommer man in i det och sedan blir det spännande och bra! Tycker absolut ni Hunger Games-diggare (och ni är ju många) ska kolla in!

Om jag är sugen på att klicka hem fler av Melina Marchettas böcker till min lilla Kindle Bueno? Ja!

Skräck i Oxfordmiljö

Döden på en blek häst av Amanda Hellberg XXX½

Maja Grå har kommit in på den populära kursen Narrativ illustration vid Oxford. Hon har också fått höra att hennes mamma som övergav henne för flera år sedan har hittats mördad på engelsk mark, nere i kuststaden Brighton. Maja försöker come to terms med detta samtidigt som hon lär känna sina nya kurskamrater, hennes musketörer Nikita och Ashley, den mystiske Jack, professor Chesterfield och hans bleka dotter. Maja och hennes rumskamrat Nikita bor i den anrika elevhemmet Mill Creek Manor och det uppdagas att där skedde en tragedi för länge sedan. En tragedi där fyra kvinnor dog.

Jag har lite svårt att sätta fingret på denna bok, den glider undan likt den svaga doft av liljekonvalj som omger boken p.g.a. den spännande paketering boken kom i. Jag är ovan vid skräck och blir lite förvirrad när det på ena sidan beskrivs lektioner i krokimålning och på nästa handlar om slemmiga lik. Det hoppar liksom lite snabbt mellan scenerna ibland. En annan sak jag har svårt att svälja är den överdrivna användningen av engelska uttryck. Jovisst, romanen utspela sig i England och vissa uttryck låter helt enkelt bättre på engelska, men om boken är skriven på svenska behöver man väl inte skriva på engelska när någon karaktär bjuder på vin eller té?

Ändå gillar jag historien, jag gillar Oxford-miljön p.g.a. mina böjelser för aka-porr* och det anglofila. Jag trivs med berättelsen om Maja och hennes kurskamrater, och även om skräckscenerna dyker upp oväntat så sväljer jag dem.

Jag gillar även Amanda Hellbergs blogg.

Rec.ex. från Forum.

*) "Akademisk porr", universitets- eller internatskoleskildringar, skoluniformer etc.

Mitt första besök i Dessen-land

Along for the Ride av Sarah Dessen XXXX-

Ibland kan det vara svårt för mig att läsa och/eller recensera ungdomsböcker. Kanske för att

jag är för gammal för att relatera till ungdomarna men för ung för att ha fått någon ordentlig distans till den tiden. Sarah Dessen har jag läst enbart positiva ord om, och nu förstår jag varför. Det här är bra! Akademiska föräldrar, ett hus på stranden, charmiga karaktärer... Auden flyttar in hos sin pappa, styvmamma och lilla halvsyster för några veckor under "sista sommaren", d.v.s. sommaren före college. Audens äldre bror Hollis har alltid varit bångstyrig så Auden har sett det som sin uppgift att vara den lugna och ordentliga. Men så åker hon då ut till strandstaden Colby och där får hon plötsligt en chans att vara en helt vanlig high school-tonåring. Och nej, det blir inga dramatiska gräl och tonårsfyllor, men det blir nattliga bilfärder och lite prom-prat och mycket lökringar och kaffe. Mycket trevligt!

Versionen jag läste hade snyggt omslag förresten, böckerna i serien följer (i en av utgåvorna) alla samma stil men i olika färger och med olika symboler. Me like.

Along for the Ride finns också översatt till svenska, då heter den Mycket mer än så. Ta och läs den här på något språk nu så ska jag vandra vidare i Dessen-land!

Bra deckare med aka-porrvibes

Okänt offer av Tana French XXXX+

Ja, jag är den första att erkänna att grundförutsättningarna för den här boken är något knäppa: Dublinpolisen Cassie Maddox kallas till en mordplats bara för att hitta ett offer som är identisk lik henne och som dessutom använt sig av hennes gamla under cover-identitet Lexie Madison. Cassie Maddox kryper in i sin gamla identitet och spelar en Lexie som trots allt överlevde knivhugget. Hon flyttar in i Lexies rum i ett stort gammalt trähus där hon bor med sina bästa vänner, fyra doktorander (i litteraturvetenskap!). Om dagarna jobbar de allihop på Trinity College, om kvällarna restaurerar de det gamla huset och dricker vin.

Jag var lite skeptisk trots hypande recensioner (mer om dem här). Nu sällar jag mig glatt till dem som hypar: strunta i att det låter lite konstigt, för man kommer snabbt förbi det och dras sedan med! Bra deckare som kan läsas även av icke-deckarfantaster, check! Gammalt hus och belästa karaktärer, check! Aka-porrvibes, check! Tana Frenchs första bok Till skogs beställd, check!

Charmigt pretentiös med akaporr-vibes

Vänta, blinka av Gunnhild Öyehaug XXXX+

Tokhypad bok om små stunder i livet då det händer något, man inser något, allt förändras. Boken blir något av en kollektivroman där vi får följa olika människors liv som i viss mån trasslar in sig i varandra. Öyehaug gör det snyggt, trots tidshopp och många kommentarer hänger man bra med bara man läser långsamt. Jag får lite Martina Lowden-vibes faktiskt, och även om jag verkligen gillar boken är jag lite förvånad över att den tilltalat den breda massan i den grad att boken i Norge utsågs till Årets bok 2008.

Andra vibes jag får av boken är aka-porr-vibes: litteraturstuderande med Paul de Mans bild uppklistrad på väggen, en professor med vitt hår och prat om studietiden...

Sigrid är tjugotre år och studerar litteratur på universitetet i Bergen. Hon är den sortens litteraturstudent som har litteraturteoretiker på väggen, kopierade ur läroböcker och fastsatta på väggen med en bit vit häftmassa, som syns genom kopieringspappret högst upp.

Det är funderingar kring sårbara kvinnor i alltför stora herrskjortor, populärkulturella referenser till Kill Bill och Lost in Translation, konstperformances med en kvinna som mjölkar ur sig sin bröstmjölk i en toalettskål och det är karaktärer som läser Kafka och Dante. Det är inte helt lätt hela tiden, och det är naturligtvis pretentiöst, men det är underhållande och jag viker faktiskt hundöron(!). En annorlunda läsupplevelse jag inte hade velat vara utan!

Läs Bokhoras måndagsmöte med författaren här.

Och att hon brast i skratt eftersom bilden på Paul de Man, en av dekonstruktionens fäder, som hon hade på väggen hemma, således hade följt henne in i drömmen. Och blev glad över att drömmen var en perfekt bild av hur hon själv fungerade: Hon försökte alltid föra ihop saker, både som litteraturläsare och som en människa som sökte andra människor, och alltid misslyckades hon.

Aka-porrsbesvikelse

Ränderna går aldrig ur av Agnes Hellström XXX

Elin har bott med sin mamma i dötrista Gimo hela sitt liv, och det känns som om hennes drömmar går i upplevelse då hon får börja gymnasiet på internatskolan Sigtuna Läroverk. Elin har dock lite svårt att passa in i den konservativa miljön där de äldre eleverna förväntas uppfostra de yngre.

Det här blir en spretig bok. Ganska raskt avhandlar Hellström diverse små och större problem på vägen. Hon berättar dem också, i stället för att gestalta dem. Elin trivs inte hemma i Gimo där alla bara stagnerar och inte kämpar vidare, men då hon är på skolan vill hon också bort. Ena stunden är hon vän med den truliga rumskamraten Simone, i nästa stund är det Lydia som gäller. Det känns som om Hellström vill mycket, som om hon har en hel del idéer som hon dock dumpar halvvägs, aldrig riktigt för till slut. Hafsigt.

Och är det inte så att en aka-porrbok som visar sig vara en besvikelse känns nästan ännu värre än en "vanlig" bok som gör det?

Jag har läst bättre böcker med tåganknytning

Nattåg till Lissabon av Pascal Mercier XXX+

Gregorius är lärare i klassiska språk vid en skola i Bern, och han lever ett rutinmässigt liv, totalt fascinerad av grekiskan, latinets och hebreiskan mysterier. Tills han en dag stöter på en portugisisk kvinna på en bro, och hon skriver upp ett telefonnummer i hans panna eftersom hon inte har något papper.

Lisa beskrev boken som Vindens skugga, "men med mer tyngd, kreddigare". Kanske var det dessa höga förväntningar som fick boken att falla platt till marken för mig. Jag kommer aldrig riktigt in i boken och har svårt att hålla reda på karaktärerna och sidospåren. Visst finns det charmiga inslag av aka-porr och kärlek till läsningen, men de är inbakade i något för komplicerat för att jag ska falla för det. Tyvärr.

Rec.ex. från Albert Bonnier.

(Smyg?)moralisk aka-porr

Claudine i S:t Clare av Enid Blyton XXX+

Lite aka-porr och samtidigt nostalgi är ju aldrig fel, så jag blev glad då jag hittade en oläst bok i serien Tvillingarna på S:t Clare som jag älskade då jag var liten (ivrig bokslukare och aka-porrare redan då!).

Men men. Det här med att läsa om älskade böcker i vuxen ålder kan ju vara både intressant och knepigt. Nu märkte jag all moral och underliga pikar som Blyton slänger in här och där. Och så förvånas jag över meningar som "Långa bara ben glänste i månskenet..." som dyker upp helt oförhappandes, hjälp, vad är detta? Varför boken har fått just den titel den fick förvånar mig också, då inte bara Claudine utan även tre andra nya flickor börjar på skolan detta fjärde år. Hmm, säger jag bara.

Columbine, aka-porr och führern

Jag har läst en hel massa på sistone men inte orkat recensera. Nu har jag försökt ordna in det lästa i olika inlägg (böckerna i det här inlägget har dock ingen gemensam nämnare, därför fick de klumpas ihop så här bara). Inläggen kommer att publiceras inom de närmaste dagarna medan jag själv är tillbaka på sommarstugan och plöjer vidare. Ha en skön sommarhelg allihopa!

The Hour I First Believed av Wally Lamb XXXX-
Här har ni en tjock american novel som håller en fast länge och väl. Boken blev en långkörare för mig och jag slalomläste en hel hop med böcker vid sidan om, men jag var ändå glad varje gång jag tog upp denna gång. Eller glad är kanske fel ord, eftersom den är allt annat än munter.
Meet Caelum and Maureen, lärare och skolsköterska vid Columbine High. Jep, that Columbine. Maureen befinner sig i skolan då tonårspojkarna marscherar in med sina bomber och vapen, men hon överlever och paret flyttar till Caelums hemstad för att komma bort från Columbine. Och sen händer det en hel massa mer, och även om jag gillar det jag läser, för det är välskrivet, tänker jag att Lamb hade kunnat cut sina karaktärer some slack och inte fört all världens elände till deras tröskel. Och den där sidohandlingen om Caelums förfäder hade man helt kunnat lämna bort.
Men, jag läser gärna mera Lamb! Någon som kan tipsa om de andra böckerna?

Efterdyningar av Anita Shreve XXXX+
Hurra, en internatskoleskildring! Aka-porrfantasterna kan dock inte dregla såå mycket eftersom internatskolelivet trots allt inte skildras så väldigt mycket - fokus har i stället lagt på handlingen där några elever på Avery Academy blir fast för att ha utnyttjat en minderårig flicka sexuellt. Berättelsen skildras ur en hel rad personers synvinkel, och det fungerar utmärkt, karaktärerna får helt egna röster. Endast i slutet berättar karaktärerna för mycket samma saker, så där hade man kanske kunnat rensa bort något tiotal sidor. Bra flyt!
Rec.ex. från W&W.

De osannolika systrarna Mitford av Cecilia Hagen XXX½
En biografi över sex systrar som tycks ha varit överallt och gjort allt, hur har jag inte hört talas om dem tidigare? De växte upp i herrgårdar och kom att fraternisera med Oswald Mosley och Adolf Hitler, bli författare och sångerskor och jag vet inte vad. Boken är personligt skriven och Cecilia Hagen klämmer in egna åsikter och kommentarer på ett sätt jag inte kan bestämma mig för om det är charmigt eller irriterande.
Fotnot: På bokens rygg är titeln endast De osannolika systrarna(!). Ajabaja!

Aka-porr i litteraturmiljö

I och med plötslig förkylning blev det inget sommarjobbande ännu idag, och den extra "semester"dagen erbjöd en möjlighet att helt legitimt begrava mig i soffan med tékopp och bok.

Manuskriptet av Henrik H. Langeland XXXX-
I den här romanen får man sjunka ner i litteraturprofessorn Francis Meyers liv och leverne. Han tampas med krångliga överordnande på sin institution, träffas med Gourmetklubben, träffar sin älskarinna, åker ut till sin stuga i skärgården och funderar över sina elever på lyrikkursen han tvingats hålla. Speciellt funderar han på en av dem, den begåvade Nadia som upptar hans tankar på mer än ett sätt.
Mellan varven av rooibosté (mer än Mma Ramotswe, let me tell you!) och vaniljmunkar fördjupar han sig även i ett enastående fynd han råkat snubbla över - ett över trehundra år gammalt originalmanuskript av Petter Dass. Och med manuskriptet och Nadia i tankarna begår sedan denne professor övertramp som i mina ögon får honom att framstå som nästan obehagligt "mänsklig" - som litteraturstuderande känns det konstigt och rentav lite obehagligt att tänka att lärarna på universitetet låter personliga känslor inverka då de betygsätter tentor och uppsatser.

Det här är aka-porr på högsta nivå! Alla (internat)skolefanatiker, se hit, här är bok att lägga vantarna på! Visst blir det lite väl mycket trånande efter den fagra Nadia, men det vägs upp av den litterära miljön, och av sådana saker som att Umberto Eco och självaste Henrik H. Langeland dyker upp i romanen. Kuligt!

Små recensioner

Här kommer ett inlägg med en hel del korta recensioner (som alla verkar ha fått nästan samma betyg...) över böcker jag läst före, under och efter jullovet. Haha, inlägget innehåller typ alla etiketter! ;)

"Careless in Red" av Elizabeth George XXX½
Hurra, äntligen en deckare igen!" tänkte jag. Och visst var den väl helt bra, men namnen var så underliga att jag hade svårt att hålla reda på vem som var vem, och då boken tog slut kändes det som om det egentligen inte hade hänt något; varken intrigmässigt eller på Lynleys och Havers personliga plan. Jaha liksom.

"The white Tiger" av Aravind Adiga XXX½
"Like all good Bangalore stories, mine begins far away from Bangalore."
Booker Prize-vinnare 2008. Själv är jag ingen större Indien-fantast, men trots att boken egentligen inte var i min smak föll jag ändå för den. Läs en mer utförlig rapport som jag håller helt med om här.

"Eclipse" av Stephanie Meyer XXXX-
Del tre av fyra i eposet om Bella och Edward (han är vampyr, ifall ni bott i ett rum avskilt från världen det senaste året och på så vis undgått att höra om dessa böcker). Först blev jag jätteirriterad på Edward som ska vara så macho och "beskydda" Bella från Jacob. Sedan började de prata lite (hurra!) men till sist blir jag irriterad på Edward igen, man kan inte vara sådär god hela tiden! Och Bella som hela tiden ska be om ursäkt om allt. Ska snart sluka nummer fyra samt se filmatiseringen av ettan, men sen är det nog lika bra att det är slut tror jag. Det är ju pinsamt att bry sig så pass mycket som jag ändå gör :P Hur ska det riktigt gå?

"Livets aviga och räta" av Kate Jacobs XXX-
Först kom det chick lit där man välvde in recept och matlagning. Nu tyckte Jacobs tydligen att det skulle vara jättepåhittigt och kul med att fläta in (höhö) lite stickningsbeskrivingar. Jag är varken ett fan av chick lit eller stickning, så loppet var egentligen kört redan från början. Ibland kändes den dessutom riktigt dåligt skriven. Slutet var dock överraskande!

"Tusen strålande solar" av Khaled Hosseini XXXX-
Som sista bok för år 2008 blev det denna bok som jag säkert är sist i världen med att ha läst. Visst var den ju bra, och visst rycktes jag med av ödena och blev upplyst om Afghanistans historia (jisses, det här har ju hänt under 90- och 00-talet!!) men var den faktiskt sååå bra?

"My Favourite Wife" av Tony Parsons XXX½
"They had the other kind of look, the look that Chinese women more frequently had - the look of women who had grown old before they were ever really young."
Parsons levererar som vanligt trygg och trevlig läsning som ibland har finurliga formuleringar och som jag gillar medan jag läser det men sedan hamnar upp i bokhyllan och i glömska, och alla hans böcker flyter liksom lite in i varandra.
Den här boken utspelar sig i Shanghai och det gillade jag, intressant att få in lite andra miljöer ibland! Trevligt!

"Vill du ha barn med mig?" av Åsa Jinder XXX½
Chick lit igen, men om ett lite allvarligare ämne - ofrivllig barnlöshet. Jag blir ledsen och kommer på mig själv med att hoppas på ett lyckligt slut. Förvånansvärt bra för genren tycker jag!

"Förgiftade äpplens klubb" av Lily Archer XXX½
Ungdomsbok om tre tonårstjejer som bildar en klubb för att hämnas på sina elaka styvmödrar. men strunt i det - den utspelar sig *trumvirvel* på en internatskola i New England! Aka-porr för hela slanten med andra ord, värd att läsa bara för det! ;) Och riktigt bra dessutom om än rätt förutsägbar.

"Invisible people" av Will Eisner XXX½
Graphic novel med tre "noveller" om olika ensamma och "osynliga" människor. Har sett finare teckningar, men ämnet är gripande och kryper in på huden, usch!